Ane Iriondo, Responsable de Sostenibilidad de Echebastar
1. Echebastar lleva años siendo un referente internacional en pesca sostenible. ¿Cómo ha evolucionado el concepto de sostenibilidad dentro de la compañía?
La sostenibilidad forma parte del ADN de Echebastar desde hace muchos años. Lo que comenzó como un compromiso con la conservación de los recursos pesqueros, ha evolucionado hacia una visión mucho más amplia que integra aspectos medioambientales, sociales y económicos. Hoy entendemos la sostenibilidad como una responsabilidad compartida que afecta a toda nuestra actividad: desde la correcta gestión de las pesquerías y el bienestar de nuestras tripulaciones, hasta la innovación, la trazabilidad, la eficiencia energética o nuestra relación con la comunidad.
2. En 2018 Echebastar hizo historia al obtener la certificación MSC para su pesca de atún al cerco. ¿Qué supuso aquel hito para la empresa?
Fue un momento muy importante. Conseguir la certificación MSC fue el reconocimiento a muchos años de trabajo, inversión y colaboración con científicos, administraciones y otros agentes del sector. Más allá del certificado, supuso demostrar que es posible desarrollar una actividad pesquera responsable, basada en la mejora continua y en la gestión sostenible de los recursos. A día de hoy seguimos trabajando para mantener y ampliar esos estándares.
3. ¿Cuáles son los pilares principales que tenéis que abordar para mantener estos estándares?
Los principales pilares son tres: mantener las poblaciones de atún en niveles saludables, minimizar el impacto ambiental de nuestra actividad y garantizar una gestión eficaz y transparente de la pesquería. Para ello, trabajamos siempre respetando las cuotas y recomendaciones científicas establecidas, aplicamos códigos de buenas prácticas para reducir la captura incidental y mejorar la selectividad, y colaboramos de forma continua con organismos científicos, administraciones y entidades certificadoras. Mantener estos estándares exige seguimiento permanente, inversión, formación de las tripulaciones y una cultura de mejora continua en toda la organización.
4. La sostenibilidad suele asociarse al mar, pero vuestra estrategia va mucho más allá. ¿Cómo se aplica en toda la cadena de valor?
Nuestro compromiso no termina cuando el atún llega a puerto. Trabajamos para que la sostenibilidad esté presente en toda la cadena de valor: en la captura, en la transformación, en la logística, en el desarrollo de nuevos productos y también en la experiencia gastronómica que ofrecemos a través de Alakrana Bermeo. Buscamos generar el máximo valor con el menor impacto posible, optimizando recursos, garantizando la trazabilidad y acercando al consumidor productos responsables y de calidad.
5. La nueva Ley 1/2025 de prevención de las pérdidas y el desperdicio alimentario introduce nuevas obligaciones para las empresas. ¿Cómo está abordando Echebastar este reto?
La ley supone una oportunidad para seguir avanzando en una línea en la que llevamos años trabajando: el aprovechamiento responsable de los alimentos. Hemos desarrollado un plan de aplicación que abarca toda nuestra cadena de valor, desde la pesca y la producción hasta la comercialización y nuestro negocio de restauración. El objetivo es prevenir pérdidas, optimizar el aprovechamiento del producto, cuantificar los excedentes y priorizar siempre soluciones como la reutilización o la donación cuando sea posible. En nuestro caso, además, la propia filosofía de valorización integral del atún encaja perfectamente con el espíritu de esta normativa.
6. Mirando al futuro, ¿cuáles son los principales retos de sostenibilidad para Echebastar?
El principal reto es seguir mejorando. Debemos continuar avanzando en la reducción de nuestra huella ambiental, en la eficiencia de nuestras operaciones, en la innovación aplicada a la sostenibilidad y en la generación de valor para las comunidades con las que nos relacionamos. También será clave seguir acercando estas cuestiones al consumidor final. La sostenibilidad ya no es una opción ni una tendencia; es la manera de garantizar que las próximas generaciones puedan seguir viviendo del mar y disfrutando de sus recursos de forma responsable.
7. Además de tu labor en Echebastar, representas a la compañía en Bermeo Tuna World Capital. ¿Qué aporta esta iniciativa al sector y al territorio?
Bermeo Tuna World Capital es una iniciativa muy valiosa porque reúne a empresas, instituciones y agentes vinculados al mundo del atún con un objetivo común: poner en valor un sector que ha sido clave para el desarrollo económico, social y cultural de Bermeo. Desde la asociación trabajamos para divulgar el conocimiento sobre el atún, promover la innovación, impulsar la sostenibilidad y reforzar el posicionamiento internacional de Bermeo como referente mundial en este ámbito.
Para Echebastar es una oportunidad de colaborar con otros actores del sector, compartir experiencias y contribuir a proyectos que generan valor para el territorio. Además, nos permite acercar a la sociedad la realidad de una actividad que evoluciona constantemente y que tiene mucho que aportar en términos de empleo, conocimiento, alimentación y sostenibilidad.